Sakarya'nın İzmit ilçesine bağlı Demokrasi Meydanı'nda, 17 Ağustos 1999 tarihli Marmara Depremi'nde hayatını kaybedenler için 27. yıl dönümü anma programı gerçekleştirildi. Tören, İstiklal Marşı'nın okunması ve Kur'an-ı Kerim tilavetiyle başladı. Gecenin erken saatlerinde vefat eden vatandaşlar için dualar edilirken, ilahiler eşliğinde anma süreci devam etti. Sakarya İl Müftüsü Mehmet Aşık, deprem şehitleri adına özel bir dua okudu. Etkinlik kapsamında, Büyükşehir Belediyesi'nin hazırladığı deprem temalı belgesel de meydanda bulunan vatandaşlara izlettirildi. Alanda AFAD, 112 Acil Sağlık, Kızılay, İHH, UMKE, Sakarya İtfaiyesi, gönüllü arama kurtarma ekipleri ve ilçe belediyeleri stantlar açarak, deprem öncesinde, sırasında ve sonrasında atılması gereken adımlar konusunda bilgilendirme yaptı.
Anma etkinliğine geniş bir katılım oldu. Sakarya Valisi Rahmi Doğan, Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Alemdar, AK Parti Sakarya Milletvekili Murat Kaya, Cumhuriyet Başsavcısı Hasan Uğurlu, Sakarya Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hamza Al, Türk-İş Genel Başkanı Ergün Atalay, AK Parti İl Başkanı Yunus Tever ve MHP İl Başkanı Oğuz Alkaş törende hazır bulundu. Etkinliğe ayrıca ilçe belediye başkanları, siyasi parti ilçe başkanları, SESOB Başkanı Muzaffer Kabacan, Sakarya Muhtarlar Federasyonu Başkanı Erdal Erdem, Sakarya Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Sezai Matur, sivil toplum kuruluşu temsilcileri, meslek odası başkanları, mahalle muhtarları, meclis üyeleri, basın mensupları ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Programın açılış konuşmasını yapan Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Alemdar, tüm Sakarya halkına kentsel dönüşüm çağrısında bulundu. Alemdar, "Gelin hep birlikte el ele verelim, kardeşlik ruhuyla güvenli bir şehir için birlik olalım" diyerek, Tığcılar Mahallesi'nde başlatılan dönüşüm projesi kapsamında yıkım ihalesinin tarihini ilk kez kamuoyuyla paylaştı.
Başkan Alemdar, 17 Ağustos 1999'un Sakarya için silinmez bir acı olduğunu vurgulayarak şu ifadeleri kullandı: "1999 depreminde canlarımız enkazların altında kaldı. O gün, bizim için hayatın durduğu gündü. O gün millet ve devlet olarak yaşadığımız imkânsızlıklar, bize toplu bir ders çıkardı. Ancak her zaman belirttiğim gibi, o günü hatırlamak depremi unutmak anlamına gelmez. Depremden ders çıkarmak için gerekli önlemleri ve tedbirleri almak zorundayız."
Alemdar konuşmasına şöyle devam etti: "Bu nedenle, gelişen teknolojiyi kullanarak binalarımızı sağlam yapılar haline getirmeliyiz. Bu bizim elimizde olan bir iş ve çok da zor değil. Unutmamalıyız ki, can olmadıktan sonra malın bir değeri kalmaz. İnsanın olmadığı yerde şöhretin, şanın ve malın hiçbir kıymeti yoktur. 27 yıl önce çektiğimiz acıları tekrar yaşamak istemiyor, yeni canları enkaz altında bırakmak istemiyoruz. Bu yüzden diyoruz ki, gelin bu şehri birlikte dirençli ve güvenli hale getirelim. El ele vererek Sakarya'yı, insanlarımızın huzur ve güvenle yaşadığı bir şehir yapalım."
Tığcılar Mahallesi'ndeki süreç hakkında bilgi veren Başkan Alemdar, "Şehrin en riskli bölgesi olan Tığcılar Mahallesi'nde dönüşüm çalışmalarına başladık. Şu an tüm hazırlıklar tamamlandı. 3 Eylül tarihinde yıkım ihalesini gerçekleştireceğiz. Bu ihale ile birlikte, Tığcılar'da dirençli, sosyal ve yeşil bir şehir vizyonumuzun ilk adımını atmış olacağız" dedi.
AK Parti Sakarya Milletvekili Murat Kaya da törende yaptığı konuşmada, "27 yıl önce depremi yaşadık ve hâlâ dün gibi hatırlıyoruz. O gün devletimiz elinden geleni yaptı ancak yetersiz kaldı. Coğrafyamız deprem riski taşıyor ve biz buna hazırlıklı olmalıyız. Yusuf Başkanımız şehrimizde önemli bir adım attı. Göreve geldiği andan itibaren elinden gelen tüm mücadeleyi verdi. Bir daha bu acıları yaşamamak için Sakarya'da dönüşümü başarıyla tamamlamalıyız. Bu konuyu siyasi tartışmalara çekmenin hiçbir faydası yoktur" ifadelerini kullandı.
Sakarya Valisi Rahmi Doğan ise konuşmasında, "Sakarya, deprem yaşayan illerden biridir. Bu bölgede depremler 30 ila 40 yıllık periyotlarla tekrarlanmaktadır. Bunu kabul edip, bu gerçekle yaşamayı ve sağlam binalar yapmayı öğrenmek durumundayız. Büyükşehir Belediye Başkanımız Tığcılar Mahallesi'nde kentsel dönüşümü başlattı. Bu süreçte Büyükşehir Belediyemize, ilçe belediyelerimize ve tüm vatandaşlarımıza destek olmak gerekmektedir. Deprem anlarında ulaşımın ne kadar kritik olduğu bir kez daha ortaya çıkmıştır. Herkes metrobüs yolunun tartışmasıyla meşguldü ama ben metrobüse farklı bir açıdan baktım. Dedim ki, metrobüs yolu sayesinde acil müdahale araçlarımız, ambulanslarımız ve yardım ekiplerimiz hızlıca bölgeye ulaşabilecek, yaralılarımızı hastanelere taşıyabileceğiz. Sadece yolcu taşımacılığı yapmıyoruz; aynı zamanda şehri bir afet durumunda birbirine bağlamış oluyoruz" şeklinde konuştu.
Meydandaki anma programının son bölümünde saatler 03.02'yi gösterdiğinde, 27 yıl önceki o karanlık gecede kaybedilen binlerce can için eller semaya açılarak dualar edildi.