Manisa'nın Salihli ilçesinde, Büyükşehir Belediyesi, Salihli Belediyesi ve Salihli'de Yaşayan Selendililer Derneği (SEL-DER) ortaklaşa 9. Keşkek ve Cirit Şenliği'ni düzenledi. Etkinlik, Özgürlük Heykeli önünden başlayan kortej yürüyüşüyle açılış yaptı. Yürüyüşün ardından katılımcılar Gümüşçayı Etkinlik Alanı'na geçerek programı izledi. Alan, yöreye has lezzetlerin ikramı, cirit gösterileri, halk oyunları ve geleneksel danslarla coşkulu bir atmosfere büründü.
Şenliğe Manisa Milletvekili Ahmet Vehbi Bakırlıoğlu, Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Besim Dutlulu, Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreter Yardımcısı Ulaş Aydın, Basın Yayın ve Halkla İlişkiler Dairesi Başkanı Eren Ekinci, SEL-DER Başkanı Berkhan Bayşeker ile dernek yöneticileri ve yoğun bir vatandaş katılımı gözlemlendi. Gümüşçayı Etkinlik Alanı'ndaki stantlarda Selendi ve çevresine ait özgün tatlar misafirlere sunuldu. Geleneksel spor dallarından cirit gösterileri izleyicilerden büyük ilgi toplarken, program yöresel müzik ve dans performanslarıyla devam etti.
Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Besim Dutlulu, kültürel mirasın korunması adına bu tür organizasyonların kritik önem taşıdığını vurguladı. Tüm dernekleri desteklediklerini ifade eden Dutlulu, şu değerlendirmeyi yaptı: “Bu festivaller ve etkinlikler bizim için hayati. Büyükşehir Belediyesi olarak yalnızca belirli gruplara değil, gençlere ya da pop müzik sevenlere değil, herkese el uzatmak istiyoruz. En değerli bulduğumuz unsurlar cirit ve izlediğimiz oyunlar. Öz benliğimize ve Yörük kültürüne sahip çıkmalıyız. Atatürk Yörükleri çok severdi, Yörükler de onu çok severdi. Ben de Yörükleri derinden severim. Bu nedenle dernekleri desteklemek görevimizdir ve bunu yapıyoruz.”
Başkan Dutlulu, SEL-DER yönetiminin yaklaşık iki ay önce kendilerini ziyaret ettiğini ve genç bir ekiple buluştuğunu hatırlatarak, “Sorunlarınızı o kadar etkili aktardınız ki ‘Bu şenliğe kesinlikle katılmalıyım’ dedim. Verdiğim sözü tuttum ve çok memnunum. Ümit ederim ki gelecek yıllarda bu şenlikleri daha da güzelleştirip hak ettikleri düzeyde gerçekleştiririz” şeklinde konuştu.
SEL-DER Başkanı Berkhan Bayşeker ise etkinliğin kökler, kültür ve dayanışma temalı önemli bir buluşma olduğunu dile getirdi. Ciritin cesaret ve birlik, keşkeğin ise paylaşım ve bereket sembolü olduğunu belirten Bayşeker, Yörük kültürünün gelecek nesillere aktarılması için çalıştıklarını söyledi. Bayşeker, destek veren Manisa Büyükşehir Belediyesi, Salihli Belediyesi ve katılımcılara teşekkür etti. Törenin sonunda Başkan Dutlulu ve Yeni Parti Manisa Milletvekili Ahmet Vehbi Bakırlıoğlu'na hediye takdim edildi.